Îți amintești începutul filmului romantic „Jurnalul lui Bridget Jones”?
La începutul filmului, protagonista merge printr-un oraș acoperit de zăpadă și își spune în gând: „Totul a început pe 1 ianuarie, când împlineam 32 de ani de singurătate. Din nou, ca de obicei, eram singură și mergeam la mama pentru tradiționalul curcan cu sos de curry. În fiecare an încearcă să-mi prezinte câte un alt domn plictisitor, și mă temeam că nici anul acesta nu va fi diferit”.
Așadar, să vorbim despre curry. „Curcanul cu sos de curry” este o combinație între tradițiile culinare indiene și britanice. Curry-ul a devenit atât de integrat în cultura alimentară britanică, încât a ajuns un element firesc chiar și într-un film romantic.
Interesul englezilor pentru curry a apărut după colonizarea Indiei și a devenit un simbol al epocii în care „soarele nu apunea niciodată peste Imperiul Britanic”. Există chiar și o teorie potrivit căreia britanicii au inventat cuvântul „curry”. Așa numeau ei orice preparat făcut cu mirodenii.
boomkitchen.co.uk
Această generalizare îi enerva pe bucătarii indieni. Gătitul trebuie să fie individualizat. Totul depinde de stilul de viață al fiecăruia. Unii preferă gusturi dulci, alții preparate picante. Hindușii nu consumă carne de vită, musulmanii nu mănâncă porc. Uneori vegetarienii evită roșiile sau sfecla, deoarece le amintește de sânge. Bucătarii indieni preferau să întrebe clientul de unde venea și să adauge în mâncare condimentele cu care acesta era obișnuit.
Dar cu britanicii nu era așa. Ei au colonizat nu doar pământuri, ci și mâncarea. Au făcut-o a lor. Soțiile funcționarilor și coloniștilor au introdus elemente indiene în bucătăria britanică, iar curry-ul a devenit un condiment tradițional englezesc. Astăzi, cercetătorii cred că curry-ul era folosit în India încă din mileniul al IV-lea î.Hr. Chiar și atunci pudra conținea trei elemente principale: ghimbir, usturoi și turmeric.
Nu există înregistrări scrise, însă știința modernă, prin metode radiochimice, a reușit să găsească resturi alimentare pe vase și oase. Datorită acestora, știm ce mâncau oamenii.
Două bestselleruri ale secolului al XIX-lea — „Cartea economiei domestice” de Isabella Beeton (1861) și „Bucătăria modernă” de Eliza Epton (1845) — conțineau mai multe rețete cu curry decât ar fi cunoscut vreodată bucătarii indieni.
Bucătăria indiană modernă este, de fapt, o moștenire a colonizării britanice. O mare parte din ea este alcătuită din produse aduse din America de coloniști — cartofi, roșii, ardei iute.
Comerțul cu mirodenii indiene a ajutat britanicii să dezvolte relații economice globale. Ei i-au „dependent” nu doar pe europeni, ci și pe locuitorii coloniilor americane de mirodeniile indiene.
Englezii înstăriți ai Companiei Indiilor Orientale, care și-au făcut averea din comerțul cu condimente, au cumpărat terenuri întinse în America și s-au mutat acolo împreună cu servitorii lor indieni și muncitorii angajați. Astfel, curry-ul a ajuns peste ocean. Începând cu secolul al XIX-lea, a devenit o parte integrantă a dietei americane.
Transportul mirodeniilor spre colonii și spre Marea Britanie era costisitor. De aceea, au început să producă amestecuri de curry direct la fața locului.
Imediat după ce India și-a câștigat independența față de Marea Britanie, localnicii au condamnat folosirea termenului „curry”, acuzând acest amestec că a redus bogata lor gastronomie la câteva pulberi produse în masă.
Chefii sud-asiatici, deveniți populari în ultimii ani, au modificat compoziția tradițională a „curry-ului” inventat de britanici și americani și au propus propriile lor versiuni de bucătărie indiană. Mahmud Jaffrey, ideologul noii bucătării indiene, a scris în cartea sa:
„Curry-ul este ceva ce nu ai nevoie! Chiar și cuvântul este jignitor pentru toată bucătăria indiană. Simplifică și degradează mâncarea, amintind de vremurile sclaviei coloniale.”
